Van Wikipedia

Het Koninkrijk der Nederlanden bestaat op dit moment uit de landen Nederland, Nederlandse Antillen en Aruba. Dit artikel behandelt de staatkundige hervormingen die aan het einde van 2008 in het Koninkrijk der Nederlanden zullen worden voltrokken. De afgelopen jaren is gebleken dat de huidige staatkundige stand van zaken binnen het koninkrijk niet bevredigend is. Hiertoe wordt het Statuut voor het Koninkrijk der Nederlanden herzien.

Voorgeschiedenis
[bewerk] Volksraadplegingen Om een goed beeld te krijgen van de staatkundige wensen van de Antillen werden op alle eilanden volksraadplegingen gehouden. In 2000 gaf het eilandgebied Sint Maarten (het zuidelijke, Nederlandse deel van het eiland Sint-Maarten) al te kennen een status aparte zoals Aruba te prefereren. Op 10 september 2004 stemde 59,5% van de bevolking van Bonaire voor het opheffen van de Antillen en voor directe banden met Nederland. Het eilandgebied Saba stemde voor dezelfde directe relatie op 1 oktober 2004. De bevolking van Curaçao stemde op 8 april 2005 voor een status aparte en Sint-Eustatius stemde, op dezelfde dag, voor een Antillen 'nieuwe stijl'.

Advies van de werkgroep BFV Ter gelegenheid van het 50-jarig bestaan van het Koninkrijksstatuut werd in 2004 de werkgroep Bestuurlijke en Financiële verhoudingen Nederlandse Antillen (BFV) in het leven geroepen, die als doel had de huidige staatkundige structuur van het koninkrijk te analyseren en aanbevelingen te doen over mogelijke toekomstige staatkundige hervormingen. De werkgroep werd voorgezeten door Edsel Jesurun, oud-gevolmachtigd minister van de Nederlandse Antillen.[2] De kern van het advies van de werkgroep bestond uit het opheffen van het land Nederlandse Antillen, het toekennen van de status van land aan de eilandgebieden Curaçao en Sint-Maarten en om van Bonaire, Saba en Sint-Eustatius zogenaamde Koninkrijkseilanden te maken. Dit advies kwam overeen met de wensen van de eilanden die uit de verschillende volksraadplegingen naar voren kwamen. Naast dit advies deed de werkgroep ook aanbevelingen ten aanzien van de versterking van de bestuurskracht, de oplossing van de schuldenlast en mogelijke nieuwe taken voor het Koninkrijk.

Rondetafelconferenties Op 17 september 2005 heeft Alexander Pechtold, de toenmalige minister voor Bestuurlijke vernieuwing en Koninkrijksrelaties, overleg gevoerd met alle eilanden van de Antillen over de toekomstige staatkundige veranderingen. Overeengekomen werd dat nog voor het einde van dat jaar een rondetafelconferentie zou worden gehouden. De conferentie zou niet alleen gaan over staatkundige veranderingen, maar ook de overheidsfinanciën, economie, rechtshandhaving en deugdelijk bestuur komen aan de orde.

Op 21 oktober 2005 werd na een moeizaam verlopen bestuurlijk overleg tussen Nederland en de Nederlandse Antillen een Akkoord op Hoofdlijnen gesloten.[3] In dit akkoord staat onder meer dat de Nederlandse Antillen zich financieel zullen laten doorlichten door Nederland.

De eerste rondetafelconferentie had plaats op 26 november 2005. Afgesproken werd dat Nederland de schulden van de Antillen zou gaan oplossen, op voorwaarde dat de Antillen voor een deugdelijke begroting zorgen en nieuwe schulden voorkomen. Als werkdatum voor de nieuwe staatkundige verhoudingen werd juli 2007 vastgesteld, hoewel minister Pechtold dat veel te kort dag vond.

Van 27 tot en met 30 maart 2006 zijn tussen minister Pechtold en de eilandgebieden van de Nederlandse Antillen en de regeringen van de Nederlandse Antillen en Aruba bilaterale gesprekken gevoerd. Dit overleg was bedoeld als opmaat voor een succesvolle volgende rondetafelconferentie. De gesprekken zijn in april 2006 op ambtelijk niveau voortgezet.

Op 1 juni 2006 heeft premier Emily de Jongh-Elhage van de Nederlandse Antillen gesproken met minister-president Balkenende, minister Pechtold en minister Zalm, waarbij ze het document Partners in het Koninkrijk ontving. Hierin stelt de Nederlandse regering wat er wat haar betreft nodig is om het proces van staatkundige vernieuwing tot een succes te maken. In de laatste week van juni bracht De Jongh-Elhage een bezoek aan Nederland om te onderhandelen over de rondetafelconferentie, die in juli had moeten plaatsvinden. De val van het tweede kabinet Balkenende gooide echter roet in het eten.

Atzo Nicolaï, de nieuwe minister voor Bestuurlijke Vernieuwing en Koninkrijkrelaties, bracht tussen 16 en 24 augustus 2006 zijn eerste officiële werkbezoek aan de Nederlandse Antillen en Aruba. Op 18 september 2006 publiceerde de Raad van State van het Koninkrijk zijn voorlichting over de op handen zijnde staatkundige hervormingen. Op 4 oktober 2006 maakte minister Nicolaï bekend dat de eilanden Bonaire, Saba en Sint-Eustatius (die oorspronkelijk koninkrijkseilanden zouden worden genoemd) zouden een status als openbaar lichaam krijgen, vergelijkbaar met die van een Nederlandse gemeente. Het akkoord hierover werd door deze kleine Antillen en Nederland ondertekend ter afsluiting van een minirondetafelconferentie in Den Haag op 11 oktober 2006.

Na nieuwe gesprekken in februari 2007 werd afgesproken de hervormingen uit te stellen tot het einde van 2008.

Toekomstige staatkundige structuur
De toekomstige staatkundige structuur van de Antillen. Momenteel bestaat het Koninkrijk der Nederlanden uit de landen Nederland, Nederlandse Antillen en Aruba. Men is overeengekomen aan het einde van 2008 de Nederlandse Antillen als land te ontbinden, waarna Curaçao en Sint-Maarten verder zullen gaan als een nieuw autonoom land (vergelijkbaar met de status van Aruba) en andere als openbaar lichaam, een bijzondere gemeente, van Nederland.

Het eiland Aruba De status aparte van het eiland staat bij deze hervormingen niet ter discussie, maar minister Nicolaï stelt in een brief aan de Tweede Kamer vast dat Aruba steeds meer de samenwerking binnen het Koninkrijk opzoekt. Minister Nicolaï wil met Aruba kijken hoe van het momentum gebruik gemaakt kan worden om de samenwerking tussen de koninkrijksdelen te intensiveren.

Het eiland Curaçao en het eilandgebied Sint Maarten Het beoogde eindpunt voor de onderhandelingen met de eilanden Curaçao en het eilandgebied Sint Maarten is dat ze aan het einde van 2008 een nieuw land binnen het Koninkrijk der Nederlanden gaan vormen (een status die vergelijkbaar is aan de status aparte van Aruba).

De eilanden Bonaire, Saba en Sint Eustatius De eilanden Bonaire, Saba en Sint Eustatius krijgen een status als bijzondere gemeente van Nederland. Dit kan door ze in te richten als openbaar lichaam in de zin van artikel 134 van de Nederlandse grondwet. In het verleden zijn krachtens dit grondwetsartikel onder meer de Zuidelijk IJsselmeerpolders (OL ZIJP) en de geannexeerde dorpen Elten en Tudderen bestuurd. Door dit artikel te gebruiken is op korte termijn een grondwetswijziging niet noodzakelijk, hoewel de Raad van State van het Koninkrijk een grondwetswijziging op de lange termijn wel wenselijk acht.

In de wet die het bestuur van de eilanden regelt, zal vervolgens worden opgenomen dat de bepalingen inzake Nederlandse gemeenten van overeenkomstige toepassing zijn, met inachtneming van de in die wet op te nemen bijzondere bepalingen. De eilanden krijgen dus net als Nederlandse gemeenten een burgemeester, wethouders en een gemeenteraad (hoewel misschien anders te noemen). Net als in Nederland wordt het bestuurssysteem op de eilanden dualistisch; de taken van de gemeenteraad en het college van burgemeester en wethouders worden strikt gescheiden. Het is de bedoeling dat een groot deel van de Nederlandse wetgeving op de eilanden gaat gelden. Omdat dit veel werk kost heeft men gekozen dit geleidelijk over een langere termijn te doen: na de statuswijziging zal de Nederlands-Antilliaanse wetgeving waar wenselijk en/of noodzakelijk, geleidelijk worden vervangen door Nederlandse wetgeving. Verder is toegevoegd dat gezien onder meer de bevolkingsomvang van de drie eilanden, de grote afstand tot Nederland en het insulaire karakter, van de Nederlandse wetgeving afwijkende regelingen zullen kunnen worden getroffen. De bevolking van de eilanden krijgt kiesrecht voor de Tweede Kamer en het Europees Parlement. Ook komt er een mogelijkheid om deel te nemen aan de verkiezing van de Eerste Kamer, die in Nederland door de Provinciale Staten wordt gekozen. Hoe dit laatste zal moeten gebeuren is nog niet bekend.

In het akkoord dat op 11 oktober 2006 tussen deze eilanden en Nederland is gesloten staat vastgelegd dat Nederland erop zal toezien dat de eilanden zich aan bepaalde financiële eisen houden. De eilanden mogen bijvoorbeeld geen geld meer lenen. Welke munteenheid op de eilanden gaat gelden moet nader nog worden beslist. Minister Nicolaï heeft aangegeven dat de eilanden niet per se de euro hoeven in te voeren. In het akkoord werd tevens vastgelegd dat het fiscaal stelsel verder onderzocht zal worden. Ook zal worden gekeken naar de vraag of de Nederlandse Belastingdienst de heffing, inning en controle van belastingen kan overnemen.

Nederland zal in de toekomst verantwoordelijk zijn voor politie en justitie op de drie eilanden. Minister Nicolaï heeft in een antwoord op vragen uit de Tweede Kamer over de hervormingen verklaard dat sociale voorzieningen als de bijstand op de drie eilanden niet hetzelfde zullen zijn als in Nederland.

Zowel de provincie Noord-Holland als de provincie Zeeland heeft voorgesteld dat Bonaire, Saba en Sint-Eustatius tot de betreffende provincie gaan behoren. Een ander voorstel is dat de drie eilanden een aparte provincie gaan vormen.

Rechtspleging De rechtspleging in de Antillen is volgens alle Koninkrijksdelen gebaat bij het voortbestaan van het Gemeenschappelijk Hof van Justitie van de Nederlandse Antillen en Aruba. Om te voorkomen dat het Hof met één land wordt geïdentificeerd stelt de Raad van State voor om het Hof een eigen rechtspersoonlijkheid en zijn eigen statuten te geven.

Het hebben van een afzonderlijke procureur-generaal en een hoofdofficier van justitie voor elk Caribisch land wordt door de Raad van State van het Koninkrijk als niet efficiënt beschouwd. Daarom stelt de Raad van State voor om beide ambten voor de nieuw te vormen landen samen te voegen tot het ambt van "fiscaalgeneraal". Voor de drie kleine Antillen zou ook een aparte fiscaalgeneraal aangewezen moeten worden.

De gouverneur en de Raad van Advies De Raad van State van het Koninkrijk betwijfelt of het wenselijk is om voor de nieuwe landen afzonderlijk een gouverneur aan te wijzen. De Raad van State wijst dan ook op de mogelijkheid dezelfde persoon als gouverneur van zowel Sint-Maarten als Curaçao te benoemen. Deze persoon zou dan ook het ambt van Commissaris van de Koningin voor de drie kleine Antillen moeten vervullen. Het huidige Statuut voor het Koninkrijk der Nederlanden staat het benoemen van een persoon voor meer dan één functie niet in de weg.

Voor de hand ligt dat zowel Sint-Maarten als Aruba hun eigen Raad van Advies krijgen (vergelijkbaar met de Nederlandse Raad van State). Potentiële leden voor deze raden zijn echter dun gezaaid, hetzelfde geldt voor de ambtelijke ondersteuning. De Raad van State van het Koninkrijk wijst daarom op de mogelijkheid een gezamenlijke Raad van Advies voor Sint-Maarten en Curaçao te behouden die waar nodig vergadert in twee secties.

Europese Unie De Antillen hebben in de Europese Unie momenteel de status van landen en gebieden overzee (LGO). Er bestaat een kans dat in ieder geval bij een deel van de Antillen (de nieuw te vormen gemeenten Bonaire, Saba en Sint-Eustatius bijvoorbeeld) de status gewijzigd zal worden in ultraperifere regio.[8] In het akkoord van de miniconferentie is vastgelegd dat onderzocht zal worden wat de mogelijkheden en wat de implicaties zijn van het verkrijgen van een UPG-status voor de kleine antillen.

De Raad van State van het Koninkrijk heeft in zijn voorlichting over de op handen zijnde staatkundige hervormingen laten weten dat hij het onwenselijk acht dat de drie kleine Antillen hun LGO-status na de overgangsperiode behouden, omdat dit tot merkwaardige verschillen binnen één staatsbestel zou leiden.

Voor de toekomstige bijzondere gemeenten lijkt een UPG-status veel makkelijker haalbaar dan voor de autonome landen binnen het koninkrijk. Bonaire, Saba en Sint-Eustatius zullen omdat ze Nederlandse wetgeving moeten invoeren veel Europese regelgeving al automatisch overnemen. Aruba, Curaçao en Sint-Maarten zullen het gehele acquis communautaire van de Europese Unie zelf moeten invoeren.