Bron: Antiliaans dagblad

WILLEMSTAD — Het uitzicht is er fantastisch en het landschap geweldig. De Amerikaanse golfbaanontwerper en -legende Peter Dye (81), in het weekeinde voor één etmaal op bezoek op Curaçao, is lovend over Santa Barbara Plantation waar in mei 2009 naast het Hyatt Regency Hotel ook de door hem uitgezette 18-hole championship golfbaan open gaat.

Peter Dye is niet alleen. Hij is er ook samen met zijn inmiddels bijna even beroemde, maar iets meer gezette, zoon Paul Burke ‘PB’ Dye. Samen bouwden zij tientallen golfcourses in de Verenigde Staten; zowel publieke als privébanen. Ook de beroemde baan Casa de Campo ‘Teeth of the Dog’ in de Dominicaanse Republiek is van zijn hand, evenals de Caesarea Golf & Country Club in Israël.

De nieuw aan te leggen golfbaan te Sta. Barbara is zo uniek, zegt Dye, omdat de golfspeler op elke hole wel weer een nieuw adembenemend uitzicht heeft: op de één en de twee de Caribische zee, daarna de Tafelberg, de marina, de indrukwekkende rotspartijen en het Spaanse Water. “Dit tref je nergens zo aan.”

Bijzonder van de nieuwe course bij het Hyatt Regency Hotel is vooral ook het gebruik van Paspalum-gras. Dit gras, dat reeds in de natuur bestond langs bepaalde kuststroken, is verder ontwikkeld en groeit en bloeit tegenwoordig met slechts een beperkte hoeveelheid zout water en een minimum aan kunstmest. Paspalum neemt genoegen met afval- en brak water.

De Dye’s arriveerden zaterdagmiddag en gingen direct door naar Sta. Barbara om er de voortgaande werkzaamheden te aanschouwen. Besloten is de baan gefaseerd, hole voor hole, aan te leggen. Zodra deze groen zijn, wordt de volgende reeks onder handen genomen. “Dat is verstandiger en kost minder water dan wanneer alle achttien in één keer zouden worden aangelegd”, aldus PB tijdens een geïmproviseerde ontmoeting met de lokale journalisten Gonzalo Cuales (TV-11 en Z-86), Lilo Sulvaran (Vigilante) – zelf beiden golfers – en Amigoe-hoofdredacteur Michael Willemse.

Dit gebeurt zaterdagavond in het Kurá Hulanda Hotel in Otrobanda, waar Dye senior zichtbaar van onder de indruk is. “I’ve never seen something like this! This is something special.” Hij en zijn zoon worden omringd door collega’s en medewerkers van Santa Barbara Plantation, zoals de Amerikaan Rod Moser en Edward Jonckheer. Ook de public relations is ruimschoots aanwezig. Zoals David Pearson van het gelijknamige communicatiebureau David Pearson Associates in Coral Gables in Florida. En Frans Heiligers van het lokale kantoor Intermediate.

Hyatt telt straks 350 kamers en gaat volgens planning medio 2009 open. Het betreft dan de eerste fase van het totale project, dat verder ook bestaat uit uitbreiding van de jachthaven tot 120 ligplaatsen, luxe bungalows en gezinswoningen vanaf 400.000 dollar per stuk, een beach club en Red Sail beach rental & tour center, diverse toprestaurants, een business center, winkels, spa en natuurlijk de golfbaan inclusief clubhuis